在丹佛高原的璀璨灯火下，一场被视为总决赛预演的巅峰对决于北京时间3月8日激情上演。坐镇主场的丹佛掘金队经过一个加时赛的鏖战，最终以115比112的微弱优势，惊险击败了来访的波士顿凯尔特人队，将球队的连胜纪录扩大到了六场。此役，尼古拉·约基奇再次展现MVP级别的统治力，轰下35分、12个篮板和11次助攻的豪华三双数据，成为球队取胜的头号功臣。

比赛从一开始就充满了火药味，双方攻防强度直接拉满。首节比赛，凯尔特人凭借杰森·塔图姆和杰伦·布朗的冲击力取得微弱领先，以28比26结束。次节，掘金队在约基奇的策动下，外线射手群开始发威，贾马尔·穆雷单节命中两记三分，帮助球队在半场结束时以55比52成功反超。整个上半场，约基奇便已轻松拿下15分7篮板6助攻的全面数据。

易边再战，比赛进入白热化阶段。第三节成为塔图姆的个人表演时间，他里突外投单节狂砍18分，一度帮助绿军建立起8分的领先优势。然而掘金队韧性十足，在节末打出一波10比2的小高潮，紧紧咬住比分。关键的第四节，双方交替领先，常规时间最后时刻，德里克·怀特命中高难度底角三分，将比分扳成105平，比赛被拖入加时。

加时赛中，决定比赛走向的依然是超级巨星。约基奇在体能极限的情况下，连续在低位强打得手，并助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。而凯尔特人这边，塔图姆虽然得到全场最高的39分，但在最后两分钟连续两次关键投篮偏出。随着杰伦·布朗的压哨超远三分弹框而出，掘金队最终在主场球迷的欢呼声中守住了胜利。

数据方面，掘金队除约基奇外，贾马尔·穆雷贡献24分5助攻，小迈克尔·波特也有18分8篮板入账。凯尔特人队塔图姆空砍39分11篮板，杰伦·布朗得到27分8篮板，但两人合计出现了9次失误。整场比赛，双方比分始终紧咬，最大分差从未超过10分，堪称一场战术与意志的经典较量。

此役过后，掘金队战绩来到46胜20负，继续稳居西部前三。这场胜利不仅延续了他们的连胜势头，更向全联盟展示了卫冕冠军在关键时刻的底蕴与冷静。而凯尔特人虽然失利，但其展现出的整体实力和深度，依然让他们是东部冠军的最有力争夺者。双方本赛季的首次交锋便如此精彩，无疑让球迷对可能的总决赛重逢充满了无限期待。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞了球队的坚韧：“这是一场季后赛级别的比赛，我们的球员在压力下做出了正确的选择。尼古拉（约基奇）是独一无二的，他让比赛变得简单。”而约基奇本人则一如既往地谦逊，将胜利归功于团队防守和关键时刻的幸运眷顾。这场东西部豪强的强强对话，注定将成为本赛季常规赛最令人难忘的经典战役之一。